蒙古國的首都烏蘭巴托，是那里最現代、最大的城市，蒙古國幾乎有一半的人口居住在烏蘭巴托。藏傳佛教，中式古建筑，蘇式風格，草原風情多方面的獨特混合體，世界上已經很少有這樣的城市了。

烏蘭巴托位于蒙古高原的中北部。這個城市不是很大,但人口稠密。城市本身也擁有眾多的郊區，郊區的住宅幾乎全是蒙古包。

城市擠滿了汽車。這里的交通堵塞是很常見的現象。當然,在整個蒙古,擁堵也只出現在這里。

這也算是一種意料之外、情理之中的事情。按說蒙古國是人口密度最小的國家，不會將那里和擁堵聯系在一起。但仔細想想又很正常，地廣人稀的國家，人口聚集的例子也有很多，像澳大利亞人口就集中在東南沿海的幾座大城市，其他地方人跡罕至。

在市中心的一帶，蘇式建筑依然屹立，那顏色鮮艷的外墻，讓人以為是在歐洲的某個地方。受蘇聯影響，以及生活方式上的西化，是那里比較明顯的特征。

在標志性建筑，半月形狀的藍天大廈的周圍，嶄新的大樓開始拔地而起。就是有點緩慢，多少年過去了，市中心仍然是那棟藍天大廈在撐門面，怪不得都說烏蘭巴托的城建如同小縣城。

城市的主要交通干道，這車輛畫風讓人懷疑是不是還在上個世紀。事實上這已經是當地的核心路段了。

路牌設有雙語指示。這個城市的外國人非常多。以他們為中心的基礎設施正在發展，旅館，娛樂設施。但是所有的游客都來這里主要是為了看大自然，很少有人關注城市本身。

那里的人還是在說蒙古語，但是書寫的文字已經改成西里爾字母。正宗的蒙古語文字應該是傳統蒙文，即回鶻蒙古文，我國內蒙古的蒙古族就是在用傳統蒙文書寫。

有些事情，其實很容易看出來。那里的指示牌，只用英文對照，不僅沒有傳統蒙文，連中文也沒有。現在連歐洲各國都在開通中文服務，機場和路牌都有中文指引。近在咫尺的外蒙古，居然幾乎看不到！

無論如何，那里的中國元素和記憶是抹不去的，作為中國最早打造的庫倫城，中式古建筑分布在高樓的各個角度。

烏蘭巴托著名的百貨大樓是按照北京王府井百貨大樓圖紙，于上世紀50年代由中國援建。這些淵源，當地特別是年輕人幾乎不知道，只知道百貨大樓是烏蘭巴托最大最高檔的購物中心。當年我國對其援建項目可遠不止一座百貨大樓。

那里也有一座甘丹寺，為藏傳佛教的寺廟，香火旺盛，是那里最大的寺廟。甘丹寺源自中國西藏，現在最大最早最正宗的甘丹寺，在拉薩。烏蘭巴托這座比我國拉薩的甘丹寺，在建造時間上晚了幾百年。